初めて給料をもらったとき、当時20代前半だった多くの若者のように、私はそれを当時の恋人のためのジュエリーにしようと考えていました。
母はそうすべきではないとアドバイスし、こう言いました。
「何を買うにしても、最高で、本物であることを確かめなさい。」
「そうでなければ、遅かれ早かれ壊れたりバラバラになったりするし、彼女が本物ではないと気づけば、あなたへの評価はすっかり下がってしまうから。他の人たちも同じように思うわ。」
幸い、私は母のアドバイスに従い、考えていた安価なジュエリーは買いませんでした。
それから30年ほど経ったある日、親しい友人が美しい妻への記念日に買ったリングを見せてくれたとき、私は母の言葉を思い出しました。
彼は私を脇へ連れて行き、安く手に入れたことをこっそり自慢しました。
私は、どうしてあんなに大きな石を安く手に入れられたのか尋ねました。
「ああ、これは本物じゃないんだ。合成石なんだよ。本物そっくりに作られているけどね。」
その日の夜、彼の妻が私にそのリングを見せながら、保険のために鑑定に出すつもりだと言いました。
その瞬間、私はそれが涙で終わることを悟りました
そして、二人のことを心から悲しく思いました。
まるで彼が彼女に、本物の花ではなく造花を束ねて贈ったかのようでした。
アレキサンドライトも同じです。
市場には本物そっくりに見える合成石がたくさんありますが、実際には本物ではありません。
それらは研究所の圧力釜のようなオーブンで、わずか数時間で作られます。
一方、本物のアレキサンドライトは、地球の深部で永い年月をかけて自然な圧力を受けることで生まれます。
実際、タイには年間100kg以上もの合成アレキサンドライトを生産する研究所があります。
逆に、私たちが石を買い付けているブラジルのヘマチータにある唯一の鉱山では、高品質な天然宝石はごくわずかしか採れません。
私たちはそのことを知っています。なぜなら、最高のものだけを直接買い付けているからです。
そしてSafiyaは、天然石のみを販売しています。
アレキサンドライトはもともと、1830年代以降ロシアのウラル山脈で採掘されていましたが、豊かな鉱脈はとうに枯渇してしまいました。今日、最高級の石は、私たちが買い付けているブラジルの唯一の鉱山から採れます。
もちろん、世界中で採掘される天然宝石が極めて限られているため、その価格は必然的に高くなります。私たちが鉱山から直接買い付けているブラジルの宝石は1カラット未満であることが多く、さらに希少な大型の石は非常に高価になる傾向があります。
天然アレキサンドライトは非常に希少なため、天然アレキサンドライトと研究所で作られたものに何か違いがあるのかと尋ねられることがよくあります。
色の変化という点では、ほとんど違いはありません。天然アレキサンドライトも、研究所で作られたものも、昼間は魅惑的な青緑色を、夜や人工光の下では深みのあるプラム色に変化します。しかし、訓練された目なら、天然と人工の違いをすぐに見分けることができます。
私たちが手がけたジュエリーには、宝石が純粋な天然石であることを保証する証明書が付属していますが、他で購入したアレキサンドライトの「宝石」については、その真正性を確認するために、信頼できるGIA研究所に持ち込むようお客様に常にアドバイスしています。
天然宝石は、愛以上に多くのことを表現してくれます。それを言葉で表現するのはほとんど不可能です。その愛をとても大切に思っているからこそ、それを表現するために非常に希少なものを贈るという気持ちです。
何年も前に母が言った賢明な言葉に付け加えるなら「愛する人に本物を買ってあげたという誇りが、あなたにはあるはずよ。そうすれば、あなたの友人たちもそれを知るわ」
